O Governo está a estudar o lançamento de um plano específico de apoio ao turismo da Madeira, para ajudar a região a recuperar a imagem internacional, após os danos causados pelo temporal devastador, disse ao DN o secretário de Estado do Turismo, Bernardo Trindade, também ele madeirense.
A preocupação com os mercados externos é compreensível, se tivermos em conta que 22% do produto interno bruto (PIB) da Madeira provém do turismo. Por isso, a palavra de ordem é "tranquilizar", até porque "os hotéis estão totalmente operacionais, sem qualquer problema de segurança, e o aeroporto e o porto também", garantiu ao DN o porta-voz da Associação Portuguesa das Agências de Viagens e Turismo (APAVT), Paulo Brehm.
Em todo o caso, "começa já a haver alguns cancelamentos de viagens e é natural que essa tendência se mantenha nas próximas duas ou três semanas", admitiu ao DN o delegado da APAVT no Funchal, João Welsh, que acredita, no entanto, numa "rápida recuperação". No fim-de-semana do temporal estavam na região 15 mil turistas, segundo dados da Secretaria Regional de Turismo da Madeira.
"Agora mesmo, estou a falar consigo e vejo turistas a passear tranquilamente e outros a beber café na esplanada", relatava ontem João Welsh, acrescentando que "a zona dos grandes hotéis, como o do Casino, o Ritz ou o Cliff Bay, não foi minimamente afectada". O diagnóstico é confirmado pelo Grupo Pestana, que detém nove unidades no Funchal e diz não se ter registado nenhum acidente com qualquer cliente seu. As viagens nos pitorescos carrinhos de cestas estão interrompidas, porque a zona do Monte está afectada, mas o percurso não está destruído. Algumas levadas também não estão acessíveis.
João Welsh lembrou: "É histórico, que os destinos turísticos de qualidade e tradição, como é o caso da Madeira, recuperam muito rapidamente das catástrofes naturais". Seja como for, as imagens catastróficas de uma ilha a ser engolida pela água, nas televisões internacionais, podem fazer mossa. A região recebe cerca de 900 mil turistas anualmente, sendo a grande maioria, "à volta de 30%", do Reino Unido. Seguem-se, por ordem de importância, os visitantes alemães e depois os oriundos dos países escandinavos, como Suécia, Dinamarca e Finlândia.
Tendo em conta aquela realidade, o secretário de Estado do Turismo revelou que o Governo já colocou à disposição do Governo Regional da Madeira os delegados do Turismo de Portugal nos principais mercados emissores para "prestar informação actualizada e passar uma mensagem de tranquilidade, junto dos operadores turísticos locais, reforçando a ideia de que o temporal foi um fenómeno pontual". O secretário-geral da Organização Mundial do Turismo, Taleb Rufai, emitiu um comunicado positivo sobre a situação da Madeira, confirmando-a como um destino de excelência.
Bernardo Trindade desloca-se hoje à ilha, acompanhando o ministro da Economia, António Mendonça, que irá integrar a task force para a reconstrução . O responsável da APAVT acredita que a temporada da Páscoa "não deverá ser particularmente afectada", até porque o turista típico aprecia os hotéis, as piscinas, a gastronomia e o bom tempo, e nessa época, a temperatura é de 20 a 25 graus".
Fonte: Diário de Notícias
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